기침할 때 두통, 기침 직후 갑자기 아프면 확인할 것

기침을 세게 한 뒤 머리가 울리듯 아프면 “기침을 많이 해서 그런가 보다”라고 넘기기 쉽습니다.

하지만 기침할 때 두통은 평소 있던 두통이 기침 때문에 더 아픈 경우와, 기침·재채기·힘주기 자체가 새 두통을 시작시키는 경우를 먼저 나눠야 합니다.

국제두통질환분류(ICHD-3)에는 기침이나 힘주기 같은 발살바 동작에 의해 갑자기 시작되는 일차성 기침두통(primary cough headache)이 별도 진단 범주로 있습니다.

다만 처음 이런 양상이 생겼다면 일차성이라고 바로 판단하지 않고 이차성 원인을 먼저 배제하는 과정이 중요합니다.

가장 먼저 이 차이를 봅니다.

기침 전에는 머리가 괜찮았는데 기침하는 순간 새 통증이 시작됐다면 기침 유발 두통의 패턴을 확인해야 합니다.

반대로 이미 편두통이나 다른 두통이 진행 중이고 기침할 때 순간적으로 더 아픈 정도라면 질문의 중심이 다릅니다. 이 경우에는 원래 두통의 특징과 함께 봐야 합니다.

ICHD-3에서는 일차성 기침두통을 다음과 같은 특징으로 설명합니다.

이 기준은 “기침하면 머리가 아프니 일차성 기침두통이다”라는 뜻이 아닙니다. 다른 원인을 배제한 뒤에야 일차성 기침두통으로 판단할 수 있습니다.

ICHD-3에서는 기침두통 가운데 일부가 다른 질환에 의해 나타날 수 있다고 설명합니다. 따라서 처음 생긴 기침 유발 두통, 특히 갑작스럽고 강한 통증은 단순한 감기 후 두통으로 넘기지 않는 것이 좋습니다.

특히 다음 상황은 빠른 평가가 필요합니다.

기침뿐 아니라 재채기, 배변 시 힘주기, 무거운 것을 순간적으로 들 때처럼 복압과 흉강 압력이 급격히 올라가는 상황에서도 비슷한 통증이 생긴다면 발살바 동작과의 관계를 함께 기록할 가치가 있습니다.

다만 오래 지속되는 운동 전반에서 생기는 운동두통과는 구분합니다. 기침두통은 짧은 발살바 자극이 중심이고, 일차성 운동두통은 격한 신체운동 중 또는 운동 뒤에 나타나는 두통이 중심입니다.

감기나 호흡기 증상으로 기침이 계속되면 머리와 목 주변이 긴장되고 두통이 겹칠 수 있습니다. 이때는 매번 기침하는 순간에만 통증이 새로 시작되는지를 확인하는 것이 중요합니다.

발열, 코·부비동 증상, 전신 몸살과 함께 지속되는 두통이라면 기침두통이라는 한 가지 진단명으로만 보지 않아야 합니다.

기침할 때 두통이 반복된다면 다음 정도만 남겨도 도움이 됩니다.

기침할 때 두통은 기침이 새 두통을 시작시키는지, 기존 두통을 잠깐 악화시키는지부터 구분해야 합니다.

기침·재채기·힘주기 직후 갑자기 시작되는 두통은 일차성 기침두통일 수 있지만, 처음 생긴 경우에는 다른 원인을 배제하는 평가가 중요합니다. 특히 벼락치듯 갑작스럽고 심한 통증이나 신경학적 증상이 함께 있다면 기존 두통으로 넘기지 않는 것이 좋습니다.